Met 40 mensen op zijn afdeling werkt Mark Stephens aan de grootste projecten van Exyte in Azië. "Mijn team doet de architectuur, structuur en site master planning voor al onze projecten, en ik hou daar toezicht op als onderdeel van mijn rol," zegt Stephens.

Veel van deze projecten zijn biofarmaceutische laboratoria en productiefaciliteiten, waar ziekten worden bestudeerd en nieuwe medicijnen worden ontwikkeld. Om deze effectief te ontwerpen, wordt het gebouw rondom het proces ontworpen. "We hebben hier slimme en gemotiveerde procesingenieurs die precies weten wat er in zo'n faciliteit wordt gedaan, in welke volgorde, en welke apparatuur daarvoor nodig is. Vervolgens kijken we naar: Hoe komen de mensen en het materiaal het pand in en uit? Waar werken de mensen, wat zijn hun bewegingsroutes? Het is net een heel ingewikkelde puzzel," grinnikt Stephens. "Ik geniet er echt van."

Hij past zijn kennis en expertise toe als een Exyte Subject Matter Expert. Maar dat is niet alles: hij doet ook onderzoek en geeft les om het bedrijf beter te maken.

Maar dit is slechts één kant van Stephens baan. De andere kant is zijn wereldwijde rol als Subject Matter Expert in Biopharma en Life Sciences, met een sterke expertise rond QC/QA en R&D-laboratoria. Hij adviseert klanten over de hele wereld als ze een nieuwe faciliteit willen bouwen. Maar het adviseren van klanten naast zijn indrukwekkende 30-jarige carrière weerhoudt hem er niet van om meer te leren. Integendeel.

"Het leuke aan deze baan is dat ik veel onderzoek mag doen. We zijn voortdurend op zoek naar nieuwe materialen, nieuwe apparatuur en nieuwe technieken. Ik lees veel technische literatuur, ik doe mijn eigen onderzoek en ik geef ook les en ontwikkel ons team," zegt Stephens.

Dit omvat ook onderzoek naar duurzame farmaceutische fabrieken: "Onze klanten zijn erg gemotiveerd om hun fabrieken te optimaliseren om net nul te worden als het gaat om kooldioxide-emissies. We doen dus veel onderzoek naar hoe we de koolstofvoetafdruk kunnen verkleinen door het gebouw slimmer te ontwerpen. Het is weer een stukje dat de hele puzzel complexer maakt."

Exyte heeft de beste klanten, de beste projecten en de beste producten

Als werkgever geeft Exyte Stephens alle kansen om te groeien. Hij kan werken en onderzoeken met de beste experts in hun vakgebied. "Ik werk met uitstekende mensen aan enkele van de grootste en meest complexe projecten ter wereld, met de beste klanten, de beste projecten en ook de beste producten. Onze projecten creëren producten die de levenskwaliteit van miljoenen mensen verbeteren. Het is ongelooflijk de moeite waard."

Voor hem heeft Exyte een voorsprong op de concurrentie: "Vanuit mijn kennis en ervaring is Exyte absoluut de leider in wat het bedrijf doet. We hebben uitstekende ingenieurs en een geweldig team."

Stephens, die voorop loopt in de ontwikkelingen, gelooft dat de toekomst van biofarmaceutische fabrieken steeds meer zal draaien om duurzaamheid, maar ook om het produceren van gepersonaliseerde medicijnen. "In plaats van tien miljard tabletten te produceren, zullen medicijnen worden afgestemd op individuele patiënten. Dit verandert natuurlijk de processen in een fabriek. Het maakt de puzzel nog interessanter."